出生于内蒙古鄂尔多斯，九岁起学习中国民乐。

　　1987年考入上海音乐学院作曲系，师从朱践耳、许舒亚等先生。19982001年获德国学术交流中心的资助、由中央音乐学院公派赴德国跟随国际著名的作曲家 Nic.A.Huber 教授学习，获德国最高作曲文凭。现为中央音乐学院作曲教授。

　　秦文琛属于中国年轻一代中最有影响力的作曲家之一，同时也被誉为目前中国国内极具才华和潜质、并对乐坛具有冲击力的作曲家。其作品在近年来受到了音乐界的高度关注。德国波恩汇报曾评论：“秦文琛用音乐证明了自己是一位国际级的音乐家。对于这一点，即便他是来自遥远的东方我们也根本无法否认…。”。

　　秦文琛的主要作品包括管弦乐作品《意韵》 (1991)、《际之响》(2001)、《交响前奏》(1994)、《五月的圣途》(2004) 、为笙、竖笛和管弦乐队而作的《迭响》(2004)、大提琴协奏曲《黎明》(2008)、管乐交响曲《寒鼓》(1996)、双弦乐队与打击乐群《幽歌I号》(1990)、唢呐协奏曲《 唤凤》(1996)、室内乐《合一》(1998/99)、《偃月赋》(1993)、《太阳的影子》(1987～)系列作品、以及室内乐《唤起记忆的声音》(2006～)系列作品等等。

　　近年来，秦文琛接受了包括柏林交响乐团、德国巴伐利亚广播电台、波恩贝多芬国际音乐节等众多国际音乐机构的委托创作。70多个国内外知名乐团在世界范围广泛上演他的作品，其中包括德国Recherche现代乐团、法国L'Ensemble Itineraire、意大利Antidogma欧洲室内乐团、日本东京都交响乐团、德国卡塞尔歌剧院管弦乐团、荷兰新乐团、斯图加特室内乐团、奥地利的Ensemble on Line、瑞士凤凰室内乐团、上海交响乐团、北京交响乐团等等。很多重要的国际音乐机构，如德国北部电台(NDR)、德国西部电台(WDR)、法国国家电台(Radio France)、瑞士电台、柏林电台(RBB)、德国巴伐利亚广播电台(BR)、德国之声电台(Deutsche Welle)、奥地利国家电台以及大量国际音乐节都安排了秦文琛的作品上演。

　　秦文琛是国际著名的音乐出版公司 Sikorski Musik Verlag 的签约作曲家， 该公司出版、代理他的作品并向国际宣传推广。他也是北京京文唱片公司的签约作曲家。

　　1993-2002年，秦文琛先后有七部作品分别在德国美国日本和台湾举办的国际性作曲比赛中获奖。他还获得过“霍英东青年教师奖”、“教育部新世纪优秀人才资助”、“文化部区永熙优秀音乐教育奖”等荣誉。